Mucho hablamos en las últimas semanas de lo que significaba el cierre de la temporada de esquí en España, con estaciones como por ejemplo Sierra Nevada que habían dejado atrás algunos de los mejores meses que se recuerdan últimamente en vista de la finalización de la caída de nieve, que no obstante, parece haber querido regresar a despedirse en algunos otros sitios del territorio español, como por ejemplo en Manzaneda.

En concreto, no podemos dejar de destacar aquel viejo refrán, en relación a los inviernos que se alargaban más de lo previsto, que rezaba “hasta el 40 de mayo no te quites el sayo”, dado que muchas veces estamos a nada de la llegada del verano pero el frío y la nieve sigue azotando, y buena prueba de ello es que en Sudamérica ya se ha dado pie al comienzo de la temporada invernal de este 2013.

Ya yendo directamente al caso de Manzaneda, que es el que nos involucra, no podemos dejar de destacar que esta estación, una de las más importantes de España, amaneció ayer cubierta por un manto de nieve que se mantiene todavía a esta hora de la tarde, y junto con el fuerte descenso de la temperatura que se ha registrado a lo largo de la última semana, podría posibilitar que sus instalaciones vayan a abrirse.

De hecho, aunque todavía se pueden ver a muchas personas en las inmediaciones de la estación quienes aguardan por el verano con poco abrigo, pasando realmente mucho frío, las previsiones del sistema meteorológico local señalan que es probable que las bajas temperaturas se mantengan una semana más, con lo que la caída de nieve no puede descartarse.

Además, la prensa informa por estas horas que también hay probabilidad de nieve en A Veiga para mañana como para el sábado, así que no podemos dejar de insistir en que esta temporada de nieve ya no sólo ha sido muy interesante desde lo económico, sino también desde el comportamiento general de este fenómeno que parece haber querido despedirse por estas horas.

Ya habíamos informado, algún tiempo atrás, que muchas de las principales estaciones de esquí de España aprovecharían este último fin de semana para terminar con sus actividades oficiales, y luego de las aragonesas en su conjunto, ha sido el turno de otra de las más importantes del territorio español, la de Sierra Nevada, que realizó una serie de interesantes actividades, con las que se despide hasta diciembre próximo.

En concreto, los propios gestores de la estación de esquí, que como muchas del territorio español ha vivido una de las mejores temporadas de los últimos tiempos en los pasados meses, señalaron que en su caso el cierre fue sumamente emotivo, con interesantes propuestas para toda la familia, la mayoría de ellas relacionadas con el ocio y el entretenimiento, pero algunas otras también con los deportes invernales.

De hecho, por lo que pudimos observar, la actividad del caso comenzó el pasado viernes, cuando se dio lugar a lo que se conoce como el “descenso de coches locos”, que se llevó a cabo en una pista cerrada en el ramal que conecta a pista de El Río y la estación inferior del telesilla Jara, con niños y padres que aprovecharon la ocasión para pasarla bien durante toda la tarde.

Ya en el día sábado, mientras tanto, el club de fans de Carolina Ruiz organizó una reunión con sus seguidores para esquiar junto a la ganadora del descenso de Copa del Mundo de Meribel, con lo que se confirma una vez más que la presencia de importantes exponentes de los deportes de nieve ha sido uno de los principales alicientes para que las personas comunes y corrientes se trasladaran hacia este destino.

Para finalizar, ya en el día de ayer, el último de actividad oficial en Sierra Nevada, es importante señalar que se realizó la “Primera Bajada en Bañador”, una actividad para que los más audaces recorrieran las pistas con poca ropa, mediante una gestión de la Universiada de Invierno Granada 2015.

Parece que por fin, tras varios meses de una muy buena actividad, la mayoría de las estaciones españolas de esquí comienzan a despedir esta gran temporada, como fue el caso, en los últimos días, de las que pertenecen a la Comunidad autónoma de Aragón, que se despidieron de este curso 2012/13, luego de que hayan pasado por sus pistas, unos 1.370.000 turistas, una cifra mucho más alta de la que se esperaba en principio.

En este sentido, no se puede dejar de destacar que otra de las buenas noticias del caso, es que el gasto de todo este grupo de gente, ha estado en torno a los 127 millones de euros, lo que supone que si hacemos la división por cada uno de los turistas, éstos han gastado hasta un 15% más de lo que lo venían haciendo hasta el último año, y considerando la crisis económica, se trata de registros sin dudas muy positivos.

En este sentido, se brindó una conferencia de prensa en la que estuvieron presentes el consejero de Economía y Empleo del Gobierno de Aragón, Francisco Bono, la directora general de Turismo, Elena Allué, y la directora de Nieve de Aragón, Patricia Sierra, quienes agradecieron a todas las instituciones que trabajaron esta temporada en ofrecer un gran servicio en la nueve a los turistas de Aragón.

En lo que hace al balance de la temporada en forma numérica, no podemos dejar de destacar que siete estaciones de las estaciones locales, han permanecido abiertas una media de 118 días, en los cuales se han registrado 58 nevadas, llegando la nieve hasta los seis metros de espesor, y contabilizándose apenas 37 días de cierre, en todos los casos por clima adverso, sobre todo en diciembre y enero pasados.

“Es una alternativa con potencial de futuro para la economía aragonesa. Somos optimistas con las posibilidades que ofrece el mercado de la nieve en Aragón”, señaló al respecto la propia Allué, quien además agregó que ocho de cada diez turistas que acuden a distintas ciudades locales por la nieve, terminan teniendo gastos también en ellas, y no sólo en las estaciones.

El Cerro Castor, en Argentina, es famoso por ser considerado el centro de esquí más austral del mundo, y por estas horas se ha transformado en noticia, gracias a las mejoras y novedades que forman parte de la presentación de una nueva temporada oficial de cara al invierno que se viene, y que según sus gestores, quedará oficialmente abierta a partir del 20 de junio.

Entre las novedades con las que el Cerro Castor espera a sus turistas y deportistas para esta temporada, se encuentran algunas como una base de instalaciones de más de 1.300 metros cuadrados, con restaurantes y todo lo necesario para la práctica del esquí, además de una nueva telesilla y una aplicación para celulares para conocer el estado de la montaña, que será presentada de modo particular en las siguientes semanas.

“Este año es para nosotros muy importante ya que somos uno de los candidatos a ser sede de la fecha inicial de la Copa del Mundo de Esquí 2014 y esto implicaría una afluencia muy grande de turistas, además de posicionar a Cerro Castor como un centro de esquí de nivel internacional”, señaló al respecto Juan Carlos Begué, titular del Cerro.

De hecho, una de las ventajas que tendrán todos los turistas, es que la estación estará especialmente vigilada por organismos nacionales e internacionales, al haber sido escogida como sede del Interski 2015, y todo el mundo sabe que las cosas suelen funcionar realmente muy bien cuando se espera que suceda algo más grande en el futuro próximo, y se lo juegan ahora.

Finalmente, se debe destacar que esta estación, una de las más importantes del territorio argentino, destaca por elementos como cinco boleterías, centro de informes, bar, enfermería con todo lo necesario en caso de emergencia, auditorio para reuniones, y una recepción completamente renovada, sin olvidar sus prácticas playas de estacionamiento.

Esta temporada de esquí ya va camino de convertirse en una de las mejores que se recuerdan en España en los últimos tiempos, considerando que incluso algunas estaciones de esquí piensan en seguir disponibles para el público con la totalidad de su capacidad hasta el 5 de mayo, mejorando en muchos de los casos los resultados que se habían obtenido en la temporada anterior, a la que se consideró “correcta”.

En este sentido, quien se ha manifestado al respecto ante la prensa ha sido Aureli Bisbe, presidente de la Asociación Turística de Estaciones de Esquí y Montaña y director general de Baqueira Beret, quien señaló que la posibilidad de alargar la temporada tiene que ver directamente con las “favorables condiciones meteorológicas” que han reinado en los últimos tiempos.

De la misma forma, este funcionario aseguró que si bien hace algún tiempo esta temporada podía haber sido calificada de correcta, teniendo en cuenta la crisis económica que afecta al país se puede pensar que la misma ha sido bastante mejor de lo que se esperaba, con lo que las proyección para el año que viene resultan incluso más interesantes.

Además, se indicó también que el alargamiento de la temporada sirvió a muchas estaciones para paliar lo que había sido el comienzo de año, con unos meses de enero y febrero, en los que cayó mucha nieve, pero hizo mal tiempo, por lo que si bien permanecieron abiertas, las ganancias mediante la llegada de turistas no fue la que podía haberse esperado.

De todos modos, y considerando que la actividad en diciembre último fue superior a la del mismo mes del 2011, se ha completado una temporada en la que el tiempo ha sido bastante benévolo con las estaciones, en una parte del año en la que la mayoría de las mismas comienzan a despedirse, al menos hasta diciembre de este 2013.

Esta temporada de esquí continúa amenazando con convertirse en una de las más extensas que se recuerdan en los últimos años, considerando que la seguidilla de nevadas en los últimos días, además de lo relativamente temprano que se producirá la llegada de la Pascua, ha derivado en que la mayoría de las estaciones hayan anunciado ya que permanecerán abiertas por varias semanas más.

De hecho, hemos visto recientemente en algunas zonas montañosas nacionales récords de nieve con precipitaciones que han llegado a 13 metros, y como mencionábamos, este año la Pascua se acerca mucho más a un elemento turístico relacionado con el invierno que con el verano, por lo que la montaña ha ganado especialmente terreno al mar en tal sentido.

Además, muchas de las principales estaciones de esquí de España han sabido aprovechar el momento perfectamente, poniendo a disposición de los turistas una campaña de ofertas agresivas, con regalos y descuentos de todo tipo, lo que hace que ésta sea una de las mejores temporadas de nieve de las que se recuerdan en el país, superando incluso los malos augurios de la crisis.

Al respecto, quien se refirió a la situación ante la prensa, por ejemplo, fue el director de la Asociación Catalana de Estaciones de Esquí y de Montaña, Joaquim Alsina, quien indicó sobre las estaciones que le competen, que “la Semana Santa parece que va a ser inmejorable. El 98% de las pistas están abiertas, con 541 kilómetros esquiables”.

Por otro lado, Vaquèira, considerado el mayor dominio esquiable, ya ha anunciado a todos sus clientes que tiene previsto, por ahora, permanecer abierta hasta el próximo 7 de abril de forma continua, y de allí en adelante, los fines de semana hasta el 5 de mayo, por lo que el turismo de nieve en España en este 2013 sigue con la misma furia de la temporada alta.

Se sabe que una de las fiestas más importantes en España es la de Reyes, y de tal forma, las principales estaciones de esquí del país, que ya se encuentran funcionando en su mayor extensión, han anunciado una importante serie de actividades a través de la Asociación Turística de Estaciones de Esquí y de Montaña, ATUDEM, las cuales incluirán entre otras, chocolatadas populares para los más pequeños.

De hecho, se espera que durante todo el fin de semana se proyecten distintos eventos, pensados todos ellos para la familia entera, entre los que algunas de las mejores propuestas tienen que ver directamente con cabalgatas, tanto durante el día como en la noche, además de bajadas esquiando con antorchas en medio de la oscuridad, las mencionadas chocolatadas, yincanas, y algunas actuaciones en vivo de artistas.

Hay que destacar que al servicio de todas las personas que se acerquen a disfrutar de la nieve en esta época tan especial del año, existirán 541 pistas de esquí abiertas y más de 616 kilómetros esquiables, todas las cuales esperan una masiva concurrencia de público para los próximos días 5, 6 y 7 de enero; sábado, domingo y lunes respectivamente.

Entre todos los eventos a realizarse, y fuera de las chocolatadas que también son comunes en otros momentos de la temporada, una de las actividades que se llevarán a cabo en mayor cantidad de estaciones de esquí son las cabalgatas navideñas, que han sido confirmadas hasta en 18 de las mismas.

Justamente, en este sentido destaca la Cordillera Cantábrica, donde el próximo 5 de enero, las estaciones de Valgrande/Pajares y San Isidro tienen programada la Cabalgata de Reyes con descenso nocturno y bajada de antorchas; al tiempo que en Aragón, las estaciones de Cerler, Panticosa – Los Lagos, Javalambre y Valdelinares contarán con la visita de los Reyes Magos, entre otros personajes y artistas.

Los directivos de la estación de esquí de Sierra Nevada, una de las principales que ha abierto sus puertas éste invierno, han informado en las últimas horas que la misma abrirá este viernes 28 de diciembre el área de la Laguna de las Yeguas, la zona favorita de los esquiadores expertos, luego de que la caída de nieve en esta parte del país aumentara tras la Navidad, lo que supone una excelente noticia para todo el mundo.

De esta forma, Sierra Nevada contará con cinco de sus seis sectores ya abiertos al público, considerando entonces los de Veleta, Borreguiles, Río, Loma Dílar y ahora Laguna, mientras se espera que la cantidad de nieve siga aumentando, para poder completar la oferta, una vez que ya han pasado diez días desde la apertura al público de la estación.

En este sentido, los organizadores y administradores de una de las estaciones más importantes de España, han señalado que “la apertura de La Laguna de las Yeguas proporciona un significativo salto de calidad en la oferta esquiable de Sierra Nevada, por el espectacular paraje de la cabecera del Río Dílar bajo los Tajos de la Virgen”, sin dejar de considerar tampoco como otras zonas se verán menos llenas por los esquiadores más avanzados.

Para ello, ha sido fundamental la nieve caída este martes y la bajada de las temperaturas, por lo que se ha comenzado a especular en las últimas horas, de parte de los encargados del “Servicio de Pistas”, con la posibilidad de abrir también más pistas en otras zonas de la estación, aunque ello se determinará alrededor de Año Nuevo, aproximadamente.

De este modo, incluso, el desnivel de Sierra Nevada se plantea como uno de los más interesantes de toda España, considerando que el mismo ha superado los mil metros esquiables entre las inmediaciones del pico Veleta hasta la urbanización de Pradollano.

La llegada de la Navidad es uno de los puntos de inflexión que tienen las distintas pistas de esquí en España cada temporada, directamente al comienzo de la misma. De esta forma, podemos informar que para este 25 de diciembre, las mismas estarán poniendo a disposición del público, hasta 597 kilómetros esquiables este fin de semana, una cifra interesante a modo global, pero que marca un pequeño descenso en estos días.

La cuestión es que, con esta extensión, las pistas de esquí nacionales, estarán manteniendo una oferta del 55% del total de las pistas, es decir, 50 menos que hace siete días; aunque algunas de ellas no se han resentido para nada por la falta de la caída de nieve, como por ejemplo los Pirineos, tanto el aragonés como el catalán, que se mantienen exactamente en la misma medida que hace una semana.

En tanto, la zona que sí se ha visto claramente perjudicada por la aparición de días soleados, sin caída de nieve, es la de la Cordillera Central, con algunas estaciones que de hecho permanecieron cerradas en las últimas horas, como las de La Pinilla, Navacerrada o La Covatilla; todo según destaca la Asociación Turística de Estaciones de Esquí y Montaña.

De la misma forma, las mayores ofertas para los turistas está en la estación de Formigal, que cuenta con 122 kilómetros de pistas practicables y un espesor máximo de metro y medio; y en Baqueira-Beret, con 114 kilómetros con un metro y cerca de un metro centímetros de espesor; motivo por el cual se espera que sean dos de las que mayores ingresos presenten en este fin de semana y hasta el 25 de diciembre, cuando se hagan las cuentas del mismo período.

Luego, Sierra Nevada estará ofreciendo 26 kilómetros con 40 centímetros de espesor; Vallter 2000 un kilómetro con 15 centímetros; Astún 39 kilómetros con 80 centímetros; Alto Campoo 7 kilómetros con 30 centímetros; y Valdezcaray 6 kilómetros con 30 centímetros, entre otras.

Entre todos los elementos que se desarrollan en la temporada de nieve en España, y considerando también lo sucedido en los años anteriores, aquellos que se encuentran especialmente desarrollados para las personas con capacidades diferentes, son los más destacables. Por eso, en esta ocasión, no queremos desaprovechar la chance de resaltar el trabajo que viene realizando la estación de Sierra Nevada, que acaba de inaugurar sus actividades de esquí alpino para discapacitados.

De hecho, en las últimas horas los gestores de Sierra Nevada han confirmado que la estación recibirá, un año más, a la Fundación Deporte y Desafío, junto sus cursos de esquí alpino para personas con discapacidad, entre los que comenzaremos, según sus propios organizadores, con un un curso que estará patrocinado por El Corte Inglés y la Fundación Rodrigo Saavedra.

Posteriormente, la Fundación Deporte y Desafío organizará otros cinco cursos, todos ellos desde ahora hasta el final de la temporada, que se estima para el mes de abril, y los cuales tienen como principal objetivo, el que “personas con todo tipo de discapacidad puedan practicar esta disciplina ajustada a sus necesidades”, motivo por el cual se especifican algunas pistas y partes de nueve de acuerdo a sus posibilidades.

Con este fin, la mencionada institución pone a disposición de los alumnos, quienes se encuentran acompañados por sus familias, una red de profesores formados, cualificados, con licencia federativa y años de experiencia en esta modalidad, de forma tal que sean entrenados durante algunos días primero, antes de tener sus primeros acercamientos en la nieve, de la misma forma que se hace con cualquier persona.

Deporte y Desafío

Para finalizar, en cuanto a la fundación, debemos decir que la misma es “una institución privada sin ánimo de lucro que tiene como objetivo la integración social de las personas con discapacidad física, intelectual o sensorial, a través del deporte”, como ellos mismos se definen, y que en este caso brindan un servicio realmente incomparable para estas personas.